Tôi đứng lên ván chèo của mình và đi theo người hướng dẫn Daisuke-san ra vùng nước mở. Trong một khoảnh khắc, chúng tôi trôi dạt trong im lặng, không bị ràng buộc bởi đất liền nhưng vẫn kết nối theo một nghĩa nào đó không thể diễn tả được với những ngọn núi, những hòn đảo, thậm chí cả Cầu Tatara – vốn trông khác hẳn khi nhìn từ mặt nước. Chúng tôi trượt lên bãi biển đầy cát của một hòn đảo không người sinh sống. Đây là nơi Thành Amazaki – một pháo đài được xây dựng vào thế kỷ thứ bảy – từng tọa lạc. Giờ đây tất cả chẳng còn lại gì ngoài vài đống đá – và ý nghĩa lịch sử có thể cảm nhận rõ.

Trở lại đảo Omishima, phần còn lại của thế giới chợt có cảm giác xa lạ đến lạ lùng. Về lại mặt nước trên những chiếc thuyền kayak, cảm giác kết nối tôi cảm nhận được trước đó đã quay trở lại. Tôi không thể nói trước những gì bạn có thể sẽ cảm thấy khi ở trên mặt nước. Có chăng đó là một cảm giác tự do. Một kiểu cảm giác hòa hợp với thiên nhiên và những hòn đảo này; không chỉ đơn thuần là ở bên trong mà còn là một phần của nơi đây. Một số điều thật khó có thể diễn đạt thành lời. Song, một điều tôi có thể nói chắc chắn là tôi không bao giờ muốn rời đi.

Địa chỉ: 6691-1 Inokuchi, Kamiura-cho, Thành phố Imabari
Cách di chuyển: Đi ô tô 30 phút từ Ga JR Imabari
Mở cửa: 9:00 sáng đến 6:00 tối
Đóng cửa: Các ngày Thứ 3
Điện thoại: +81 897-72-8705
Email: info@wakka.site
Trang web: https://wakka.site/en/

Những lời của Daisuke-san vọng lại khi tôi ngồi trên boong tàu ở WAKKA, một đĩa rau tươi ngon và cà ri keema trên bàn trước mặt tôi. Nơi chúng tôi đã chèo thuyền qua, cũng là chốn những người đi biển thời xa xưa ở Nhật Bản đã dựng lên Thành Amazaki sừng sững. Có lẽ cũng chính những người đó đã đến thăm Đền Oyamazumi, đi trên con đường tôi đã đi bộ ngày hôm trước, ngắm nhìn những cây long não giống tôi, dù hồi đó chúng trẻ hơn rất nhiều. Ba ngọn núi trên Đảo Omishima – Anjinsan, Omiyama và Washigatosan – là những địa điểm linh thiêng, gắn liền với các vị thần ngự tại Đền Oyamazumi. Đôi lúc, Daisuke-san sẽ đưa mọi người đi bộ lên đó. Khi món cà ri và rau của tôi dần tiêu hết, tôi đưa mắt ra xung quanh, nhìn mặt nước và những hòn đảo với những đỉnh núi được bao bọc bởi rừng cây. Cảm giác thế giới thật khác biệt.

Địa chỉ: 6691-1 Inokuchi, Kamiura-cho, Thành phố Imabari
Cách di chuyển: Đi ô tô 30 phút từ Ga JR Imabari
Mở cửa: 9:00 sáng đến 6:00 tối
Đóng cửa: Các ngày Thứ 3
Điện thoại: +81 897-72-8705
Email: info@wakka.site
Trang web: https://wakka.site/en/

Limone không phải là loại địa điểm bạn sẽ tình cờ gặp phải. Nhưng chủ cửa hàng, Yamazaki-san, nói rằng cô ấy thấy rất nhiều người nước ngoài ghé qua nhờ vào Internet. “Limoncello này là loại đồ uống yêu thích của họ” – cô nói và chỉ vào một chai rượu mạnh có hương vị cam quýt, nổi bật vì đây là sản phẩm duy nhất không có nhãn Tiếng Nhật. Yamazaki-san bắt đầu bán Limoncello theo ly vì khách hàng nước ngoài của cô liên tục hỏi liệu họ có thể thử một ít không – và sau đó mỉm cười nói: “Thêm một ly nữa!” Cô ấy sẽ khuyên những khách hàng đang say sưa của mình rằng đi xe đạp sau khi uống rượu bị cấm ở Nhật Bản và có thể khiến bạn gặp một chút rắc rối. Thật may mắn cho tất cả chúng tôi, cô ấy cũng cung cấp nhiều loại sản phẩm chất lượng khác để giải khuây – rượu mạnh, bánh ngọt, mật ong, mứt – tất cả đều được làm tại địa phương bằng trái cây họ cam quýt nhà trồng.

Địa chỉ: 2342 Seto, Kamiura-cho, Thành phố Imabari
Cách di chuyển: Đi ô tô 35 phút từ Ga JR Imabari
Mở cửa: 11:00 sáng đến 5:00 chiều
Đóng cửa: Các ngày Thứ 3, Thứ 6
Điện thoại: +81 897-87-2131
Email: limone@limone2.com
Trang web: http://www.limone2.com/

Bên trong tủ kính trưng bày treo hai mảnh vải đã có dấu ấn thời gian, mỗi mảnh mang một ký tự ba nét đơn giản, nửa sau của cái tên Murakami huyền thoại. “Họ đã lên mọi con tàu đi qua những hòn đảo này” – người phụ nữ trẻ đeo bảng tên giải thích, “để xem thủy thủ đoàn có một trong những lá cờ này hay không. Nếu có, nghĩa là họ đã trả khoản phí yêu cầu. Nếu không, họ phải trả tiền hoặc đối mặt với hậu quả”. Mặc dù được gọi là “hải tặc” (kaizoku), gia tộc đi biển Murakami không hề giống hình tượng thảo khấu hung tợn của người phương Tây. Là những thủy thủ lão luyện, gia tộc Murakami Kaizoku đã sử dụng kiến thức của mình về những vùng nước dữ này để giúp tàu bè đi qua an toàn – với một khoản phí bắt buộc. Với rất ít ghi chép còn sót lại, lịch sử thời đầu của gia tộc Murakami Kaizoku vẫn là một bí ẩn. Tuy nhiên, những điều chúng ta có thể học được nơi đây là vô cùng hấp dẫn.

Địa chỉ: 1285 Miyakubo, Miyakubo-cho, Thành phố Imabari
Cách di chuyển: Từ Ga JR Imabari, đi xe buýt 35 phút đến bến xe buýt Oshima Eigyojo, sau đó đi bộ 20 phút
Mở cửa: 9:00 sáng đến 5:00 chiều
Đóng cửa: Các ngày Thứ 2
Điện thoại: +81 897-74-1065
Email: kaizoku-m@imabari-city.jp
Trang web: https://www.city.imabari.ehime.jp/museum/suigun/

Kể về sự ra đời của Omishima Minna-no-Winery ("Nhà máy rượu cho mọi người"), Kawata-san cho hay: “Chúng tôi không thu hoạch được nhiều nho trong năm 2016. Và hầu hết cây hoa màu mà chúng tôi trồng đã bị heo rừng ăn hết.” Trong vòng hai năm sau đó, những người dân làm việc tại hộ kinh doanh nhỏ này đã có thể sản xuất một số loại rượu với sự giúp đỡ của một nhà máy rượu ở Okayama. Năm 2019 là năm đầu tiên quá trình sản xuất được thực hiện hoàn toàn tại địa phương. Đối với Kawata-san, người phụ trách cả công việc trồng trọt và lên men, việc làm rượu không chỉ là công việc hằng ngày. “Nó là một phần cuộc sống của chúng tôi. Chúng tôi không ngơi tay mà luôn có việc để làm quanh năm.” Ông cho biết mục tiêu của họ là sản xuất rượu vang có hương vị nhẹ nhàng, dễ uống. Ngồi thư giãn ở một góc bàn trong cửa hàng rộng rãi của nhà máy rượu, tôi thực sự đã có khoảng thời gian thảnh thơi thưởng thức thành quả lao động của họ.

Địa chỉ : 5562 Miyaura, Omishima-cho, Thành phố Imabari
Cách di chuyển: Đi ô tô 40 phút từ Ga JR Imabari
Mở cửa: 10 giờ sáng đến 4 giờ chiều
Đóng cửa: Các ngày thứ hai
Số điện thoại: +81 897-72-9377
Email: info2015@ohmishimawine.com
Trang web: http://www.ohmishimawine.com/

Ba cây cầu treo của Kurushima Kaikyo là hình ảnh mang tính biểu tượng nhất của tuyến đường Shimanami Kaido chạy từ đảo này sang đảo khác dọc Biển nội địa Seto. Để có góc nhìn tuyệt vời ra những cây cầu này, cùng với cảnh quan các đảo và núi đẹp như tranh vẽ, nối đuôi nhau chạy dài đến tận chân trời ở mọi hướng, hãy đến Công viên đài quan sát Kirosan trên Đảo Oshima. Vào buổi sáng, mặt trời mọc phía đông khiến những cây cầu và mặt nước như một bức tranh lấp lánh hai màu trắng và xanh dương, bao bọc bởi sắc xanh lục trù phú của vùng đất liền. Vào buổi tối, mặt trời lặn kết hợp với những đường cong cao vút của cây cầu tạo nên một khung cảnh hoàn hảo để kết thúc ngày – và cảm giác này sẽ còn đọng lại trong tôi mãi về sau.

Địa chỉ: 487-4 Minamiura, Yoshiumi-cho, Thành phố Imabari
Cách di chuyển: Đi ô tô 25 phút từ Ga JR Imabari

Thật là buồn vui lẫn lộn khi phải nói lời tạm biệt với những hòn đảo, những cây cầu và người dân Biển nội địa Seto. Nhưng đến Tobe Auberge Resort sẽ giúp bạn khỏa lấp những tiếc nuối đó. Tôi được tiếp đón ngay từ bên ngoài và thong thả di chuyển bằng xe golf đến căn biệt thự riêng của mình, nhìn ra hồ nước yên bình, tách biệt với thế giới bên ngoài bởi một khu rừng thông và tuyết tùng Nhật Bản tươi tốt.

Vào đúng 7:30 tối, nhân viên quay lại, dẫn tôi đến quán lounge bằng kính của khu nghỉ mát, với ánh đèn mờ – và dùng bữa tối tại quầy bar của phòng ăn tối giản đầy tính nghệ thuật. Thời gian như ngừng trôi khi tôi quan sát đội ngũ đầu bếp lặng lẽ, chuyên nghiệp chuẩn bị cá tráp và bào ngư, sashimi và thịt bò, rau và nước sốt, tất cả đều được chế biến chỉ bằng nguyên liệu có nguồn gốc từ Ehime. “Mọi khía cạnh của nơi này đều mang đậm nét địa phương,” Ochi-san, người chủ quán Auberge hòa nhã và thân thiện, chia sẻ với tôi ngay sau đó. “Các đĩa và bát đều được làm thủ công ngay ở con đường cuối phố. Rượu sake, đồ nội thất, tác phẩm nghệ thuật, thậm chí cả nhân viên đều đến từ Ehime!” Khi trở về căn biệt thự của mình và thưởng thức món sushi tươi ngon đã được bày sẵn, tôi không thể nghĩ ra điều gì có thể khiến ngày của tôi ở Ehime trọn vẹn hơn.

Địa chỉ: 1622-7 Miyauchi, Tobe-cho, Iyo-gun
Cách di chuyển: Đi ô tô 15 phút từ Ga Thành phố Matsuyama
Số điện thoại: +81 89-960-7501
Email: info@tobe-resort.com
Trang web: http://www.tobe-resort.com/